”En borg för böcker! Du kan se dem stå / beredda för din ande och din hand. / Här kan du söka visdom hos Rousseau / och känna flammorna av Strindbergs brand.”

Så skrev Johannes Edfelt, poet och akademiledamot med sommarbostad i Ramlösa, i en specialskriven dikt i juni 1965, Prolog vid invigningen av Hälsingborgs stadsbibliotek. Biblioteket hade ju funnits tidigare (i Konserthuset) men fick då egna lokaler i en ny byggnad i Stadsparken, riktad av Jörgen Michelsen. Dikten slutar så fint:

”En borg för böcker! Det är tankars makt / och bilders ljus i dunklet på vår jord.”

I veckan har bibblan celebrerat byggnadens femtio år med olika inslag. På fredagen genomfördes ett ambitiöst halvdagsseminarium om Biblioteken i en föränderlig in- och omvärld. Niclas Lindberg, generalsekreterare för Svensk biblioteksförening, talade angeläget om ”Bibliotek – mänskliga rättigheter i praktiken”.

Han knöt samman FN:s mänskliga rättigheter från 1948 – särskilt  artikel 19 om åsikts- och yttrandefrihet – med Unescos folkbildningsmanifest (1949) och den svenska bibliotekslagen från 2014.

Biblioteken är hörnpelare i det demokratiska samhället.

– De måste ha en öppenhet för olika perspektiv. Det är en förpliktigande uppgift, underströk Niclas Lindberg. För att stå upp för allas rätt till kunskap måste bibliotekarier ibland kunna tillgripa civil olydnad, på liknande vis som de läkare som med etiska motiv behandlar papperslösa flyktingar.

Niclas Lindberg fick medhåll av bibliotekschefen Catharina Isberg, som också ville se biblioteket som ett nav i en delad stad där kunskap och information förmedlas till alla. Hon nämnde särskilt Lyondeklarationen, som formulerades 2014 och som Helsingborgs stadsbibliotek direkt anslöt sig till.

I publiken såg jag mest entusiastiska bibliotekarier. Fanns det någon kulturpolitiker på plats, beredd att ta strid för att återge stadsbiblioteket de resurser man behöver för att kunna fullfölja sitt demokratiska uppdrag?

I dag ligger tyvärr Helsingborgsbiblioteket år efter år bland de sämsta biblioteken i Skåne i Svensk biblioteksförenings årliga rankning. Så kan det ju inte få fortsätta!

Fotnot: På bilden talar Niclas Lindberg, generalsekreterare för Svensk biblioteksförening, om biblioteken och demokratin. I en följande blogg handlar det om biblioteken och om hur läsning gör oss till människor.